En el Centro Cultural Gabriela Mistral, el Gobierno de Chile, junto al Consejo de Defensa de la Patagonia, realizó un homenaje al fallecido filántropo y ambientalista estadounidense, Douglas Tompkins, por su contribución a la protección de la biodiversidad del sur del país.

A la ceremonia, asistieron unas 250 personas, entre ellas, el decano de la Facultad de Ciencias de la Salud de UDLA, Hernán Sandoval.

Precisamente, el doctor Sandoval subió al estrado para contar detalles en cuanto a su amistad con Tompkins, la cual se extendió por 17 años. “Durante mi vida he tenido la suerte de encontrarme con personas muy valorables, de las cuales he aprendido mucho. Douglas fue una de esas personas. Tenía una visión del mundo muy parecida a la mía. Coincidíamos en varias cosas, como la pasión por la naturaleza y su protección”, indicó emocionado.

Por su parte, la viuda del fundador de la marca North Face, Kristine McDivitt, dijo que "creamos algo con Doug que va a durar para siempre. Todos deberíamos levantarnos a diario y pelear por los bosques, sus criaturas y las cosas que amas. Hoy, reconociendo su vida, esto es extraordinario y doy las gracias".

En tanto, el ministro de Bienes Nacionales, Víctor Osorio, manifestó que el gobierno chileno se encuentra trabajando arduamente para contribuir a resolver en el más breve plazo posible la propuesta de creación de la Red de Parques de la Patagonia, que se conformaría a partir de donaciones modales de tierras de las fundaciones de Douglas Tompkins y su esposa Kristine, y de propiedad fiscal.

Por otro lado, el presidente de la organización Ecosistemas, Juan Pablo Orrego, señaló que "este homenaje es lo mínimo que podemos hacer los chilenos para celebrar la vida y obra de Douglas Tompkins".

Cabe recordar que Tompkins murió el pasado 8 de diciembre, a causa de una severa hipotermia en el hospital de Coyhaique, luego de que un fuerte viento volcara el kayak en que realizaba, junto a otras cinco personas, una travesía por el lago General Carrera.